Déterminants socio-culturels, économiques et familiaux de la malnutrition aiguë chez les enfants de moins de 5 ans dans le district sanitaire de Ruyigi : une approche par l’anthropologie nutritionnelle

Abstract

Malgré une production agricole relativement abondante, la prévalence de la malnutrition reste alarmante et persistante dans le district sanitaire de Ruyigi au Burundi. Cette étude explore les déterminants socio-culturels, économiques et familiaux de la malnutrition aiguë chez les enfants de moins de 5 ans. À travers une approche anthropologique qualitative combinant l’observation participante, les entretiens semi-directifs et les groupes de discussion, cette recherche révèle que les barrières culturelles notamment les interdits alimentaires ciblant des aliments nutritifs, les représentations symboliques des alicaments et les pratiques de sevrage précoce ou inadaptées jouent un rôle déterminant dans la transmission intergénérationnelle de l’insécurité nutritionnelle. L’analyse met en lumière les stratégies d’adaptation complexes des ménages face à l’insécurité alimentaire chronique et saisonnière, ainsi que les tensions et les complémentarités entre savoirs nutritionnels locaux (parfois fondés sur des causalités surnaturelles) et interventions biomédicales exogènes. Elle identifie également des facteurs structurels clés aggravant la vulnérabilité des enfants : la discrimination nutritionnelle subtile envers les filles, le faible niveau d’instruction et l’absence de pouvoir décisionnel des femmes dans l’allocation des ressources alimentaires, la surcharge de travail féminin, et l’accès limité à l’eau potable et à l’assainissement. En définitive, les résultats plaident pour une réorientation fondamentale des politiques de lutte contre la malnutrition. Ils appellent à une intégration systématique des dimensions culturelles et sociales dans la conception et la mise en œuvre des programmes nutritionnels.